Spanje, bekend om zijn rijke culinaire tradities, herbergt een schat aan smaken en lekkernijen. Eén van de culinaire hoogtepunten is ongetwijfeld de befaamde Queso Manchego, een kaas die zijn oorsprong vindt in het zonovergoten La Mancha. In deze blog gaan we dieper in op de wereld van deze smaakvolle delicatesse, waarbij we zowel de oorsprong als de kenmerkende eigenschappen van deze kaas verkennen.
De naam “Queso Manchego” rolt sierlijk over de Spaanse tong, maar in het Nederlands spreekt men het uit als “Mantsjeego”. Deze overheerlijke kaas wordt gemaakt van zowel rauwe als gepasteuriseerde melk van het Manchega schapenras, waaraan de kaas zijn naam ontleent. De schapenmelk geeft de kaas een iets pittigere en uitgesproken smaak. Na ongeveer drie maanden rijping, krijgt de kaas een brokkelige en harde structuur, vergelijkbaar met een Goudse brokkelkaas. Interessant is dat Manchego kaas een hoog proteïnegehalte bevat, bijna gelijk aan dat van vlees, wat het tot een uitstekende aanvulling maakt op een vegetarisch dieet.
Bij het aansnijden van een stuk Queso Manchego, valt meteen de compacte en boterachtige, maar toch stevige structuur op. De kaas brokkelt lichtjes af, en kleine luchtbelletjes die tijdens het rijpingsproces zijn ontstaan, geven het een speels karakter. De kleur varieert van wit tot lichtgeel, terwijl de korst een subtiele lichtbruine tint heeft. De smaak is een subtiel samenspel van romigheid en lichte pittigheid, kenmerkend voor schapenkaas. De nasmaak is intens en verleent de kaas zijn onmiskenbare karakter.
Door zijn veelzijdige smaakprofiel laat Queso Manchego zich uitstekend combineren met een scala aan andere producten. Naast de bekende verse tapas, komt deze kaas tot zijn recht op een sandwich of als verrijking van een frisse salade. De mogelijkheden zijn vrijwel eindeloos, en de kaas voegt een unieke smaakdimensie toe aan tal van gerechten.
Een kaas met zo’n karakteristieke smaak verdient een wijn die het beste in haar naar boven haalt. Een volle wijn, zoals een Gran Reserva, is een uitstekende keuze. Ook een fruitige wijn vormt een prima complement bij de smaken van Manchego, waardoor de combinatie een ware smaaksensatie wordt.
Voor wie bewust met voeding omgaat, is het interessant te weten dat 100 gram Manchego kaas ongeveer 321 calorieën bevat. Een wetenswaardigheid die helpt bij het inpassen van deze heerlijke kaas in een gebalanceerd dieet.
Queso Manchego is niet alleen een kaas, maar een ervaring op zich. Met zijn diepe smaken en veelzijdige toepassingen, is het een waardevolle aanwinst voor elke culinaire avonturier. Of het nu genoten wordt op een tapasavond of als ster van een verfijnd gerecht, Manchego laat zijn stempel achter en blijft in herinnering als een onvergetelijke smaakervaring uit het hart van Spanje.
Dutch 
English